在美国，给小孩子喝咖啡几乎是一种禁忌。然而，随着咖啡馆和特色咖啡饮料的普及，越来越多的儿童和青少年喝咖啡。与普遍的看法相反，咖啡并不像最初认为的那样阻碍儿童的生长，但咖啡还有许多其他的副作用，已经被证明对儿童和青少年有负面影响。

失眠

5到12岁的孩子每天至少需要11个小时的睡眠，青少年每天需要9到10个小时的睡眠。这些数字看起来是可以实现的，但由于日程安排繁忙、起床时间早，有时是不可能实现的。越来越多的孩子在白天喝咖啡来提高他们的能量水平，但这可能是睡眠不足的一个原因。咖啡是一种兴奋剂，每份咖啡的咖啡因含量是苏打水的五倍，咖啡因可以在体内持续8小时，导致睡眠不足，这只会使循环持续下去。儿童和青少年最好不要喝咖啡来提神。

蛀牙

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咖啡是酸性的。酸性饮料会削弱牙齿，对口腔造成损害;这会导致牙釉质的衰退和蛀牙的增加。儿童比成人更容易蛀牙，因为在乳牙脱落和成人牙齿长出之后，新的牙釉质需要数年时间才能变硬。喝咖啡的儿童比成年人更容易出现口腔健康问题，比如蛀牙和牙釉质缺失。

食欲下降

咖啡是一种兴奋剂，会导致食欲下降。成长中的孩子需要均衡的饮食，包括蛋白质、全谷物、水果和蔬菜。当孩子们喝咖啡时，它的刺激作用很可能会导致食欲下降和整体营养下降。

骨质流失

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咖啡是利尿剂——它能增加尿量。排尿量增加会导致体内钙的流失，从而导致骨质流失。除了是利尿剂，它还含有大量的咖啡因，从身体中滤出钙。每摄入100毫克的咖啡因，就会损失6毫克的钙。对儿童来说，钙对骨骼生长至关重要。

多动

咖啡会给儿童带来一系列行为问题，包括多动症、烦躁不安和无法集中注意力。这是因为咖啡中的咖啡因是一种兴奋剂，可以提高能量和警觉性。虽然成年人可能会从这种副作用中受益，但它可能会损害学龄儿童，因为他们在学校教学时需要集中注意力，坐着不动。咖啡因的影响可以持续几个小时——甚至可以持续一整天——还会对同伴关系、学习和成绩产生负面影响。