碳水化合物是一种重要的膳食营养物质，也是你热量的主要来源。含有碳水化合物的食物为你提供维生素和矿物质。各种各样的食物，包括水果、蔬菜和全谷物，都可以提供碳水化合物。这些食物中有不同类型的碳水化合物，它们在消化过程中根据分子结构逐渐或迅速吸收。当你限制摄入含碳水化合物的食物时，就会出现碳水化合物缺乏，从而限制了你从葡萄糖中获取能量的主要来源。

碳水化合物的结构

碳、氢、氧与一个或多个糖分子结合形成碳水化合物。一般来说，单糖碳水化合物是一两个糖分子，就像蔗糖或新鲜水果中的糖分子一样。复杂的碳水化合物包含三个或更多的糖链，比如豆类、全谷物和淀粉类食品。纤维也属于碳水化合物，但纤维是一种不能分解的食物的一部分，比如苹果皮。碳水化合物代谢成单一的葡萄糖分子，首先被释放到你的血液中，然后作为能量来源运输到你的细胞中。缺乏碳水化合物的饮食会导致低葡萄糖水平。血糖缺乏会导致低血糖，或异常低血糖。

碳水化合物缺乏，酮类和酮酸中毒

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当你的身体没有足够的碳水化合物来从葡萄糖中产生能量时，它开始燃烧脂肪以获得能量。酮是血液中的酸，当脂肪被用作能量来源时形成。随着时间的推移，酸性酮的积累会导致你失去对体液平衡、神经传输和肌肉收缩等正常健康功能至关重要的矿物质。血液中酮含量过高会增加电解质失衡、脱水、疲劳和消化障碍的风险。在糖尿病患者中，这种缺乏会导致酮症酸中毒，这是一种危及生命的情况。

碳水化合物不足风险

低碳水化合物饮食是基于限制你每天碳水化合物的摄入量，以诱导你的身体燃烧脂肪来减肥。如果你忠实地遵循低碳水化合物饮食，你可以减掉大量的体重，但你不能长期坚持这种饮食，因为你有碳水化合物缺乏的风险。低碳水化合物摄入的症状包括情绪急躁或抑郁(因为葡萄糖是维持情绪的大脑化学物质的产生所必需的)、无精打采、缺乏活力、头痛和因缺乏纤维而导致的便秘。如果胰岛素水平没有得到适当的控制，或者饮食中没有包含足够的碳水化合物食物，糖尿病患者就有罹患糖尿病的风险。

缺陷预防

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富含水果、蔬菜和全谷物的饮食可以防止你碳水化合物缺乏。2010年《美国人膳食指南》中建议的碳水化合物的平均每日摄入量是你每日热量摄入总量的45%到65%，相当于每天225到325克。