脑萎缩是由神经元细胞的丧失引起的大脑萎缩。可能会发生两种类型的脑萎缩;广泛性和局部性。全身性萎缩是指整个大脑的神经元丢失，局灶性萎缩是指大脑特定区域的神经元丢失。

严重脑萎缩的症状包括涉及多种认知功能的进行性认知障碍，也称为痴呆、癫痫和失语症，失语症是对语言的理解或产生或两者都中断。在某些情况下，脑萎缩可能是正常和预期的，有时是可以预防的。然而，其他原因与疾病进展或脑损伤有关。了解原因可以使人们尽其所能，尽可能长时间地保持大脑健康。

正常衰老

正常的衰老会导致大脑萎缩2．衰老的大脑平均每10年萎缩1.9%。它开始于青年时期，但在人到60岁时变得更加突出。据报道，人们在60岁后每年会损失0.5%到1%的脑容量。这是由于大脑中的细胞数量随着年龄的增长而减少，从而导致全身性萎缩。大脑的某些区域可能比其他区域萎缩得更厉害，比如与记忆有关的海马体。

然而，随着人们年龄的增长，整体认知功能不会受到影响。大脑的效率可能会降低，但仍然能够完成工作。研究还表明，对大脑和身体的锻炼都有助于减少脑萎缩。

疾病，中风和创伤性脑损伤

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有几种疾病会导致大脑严重萎缩。进行性大脑神经退行性疾病，例如:

• Alzheimer&rsquo的疾病
  
• Huntington&rsquo的疾病
  
• corticobasal变性
  
• 后皮质萎缩
  
• 多系统萎缩
  
• 进行性核上性麻痹
  
• 导致脑萎缩的几率增加

它们最初引起特定大脑区域的局灶性萎缩，然后逐渐发展为涉及整个大脑的全身性萎缩，最终导致死亡。

维生素缺乏

缺乏维生素B12会导致大脑严重萎缩2．牛津大学进行的一项研究表明，维生素B12水平较低但正常的健康志愿者比维生素B12水平较高的健康志愿者的脑容量损失更多。如果采取措施提高B12水平，这种类型的萎缩是可以预防的，而且通常是可逆的。

过量饮酒

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约翰霍普金斯大学布隆伯格公共卫生学院的一项研究表明，饮酒与脑容量下降有关。具体来说，研究表明，每周饮酒超过14杯会导致大脑明显萎缩。人们喝得越多，每年损失的量就越大。性别似乎与酒精摄入量相互作用，因为女性的脑容量损失更大，尽管她们每周的饮酒量比男性少。