孩子们经常听到父母或老师提醒他们整天要洗手，但成年人也可以使用一些提醒。明尼苏达州卫生部2003-04年的一项研究观察了三次公共厕所洗手行为1。观察显示，64%到75%的女性在上厕所后会洗手。只有30%到51%的男性洗手。记住洗手的一些主要健康益处可以帮助你坚持洗手。

降低医疗环境中的风险

在医院和其他医疗机构，洗手是一项简单但重要的行为。19世纪，维也纳的一家医院首次意识到它的重要性。产妇死亡率很高。Ignaz Semmelweis医生开始命令他的工作人员在治疗病人之前洗手，从而大大降低了死亡率。尸体上的细菌从工作人员的手上转移到病人身上是导致死亡的罪魁祸首。确保当今的医疗专业人员将洗手作为优先事项是至关重要的。

降低腹泻和肠道问题的风险

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洗手可以降低腹泻和肠道感染的风险，这对儿童尤其重要。腹泻是世界各地5岁以下儿童死亡的主要原因之一。与粪便接触会导致这类疾病，可以通过用肥皂洗手来预防。它还可以防止肠道蠕虫引起的并发症。

防止眼部感染

沙眼等眼部细菌感染的传播可以通过经常洗手来减少。它还可以降低患结膜炎或红眼病的可能性。这种刺激眼睛的情况会导致眼睛疼痛、瘙痒、对光敏感和分泌物。它通过多种方式传播，最常见的是通过病毒传播。戴隐形眼镜前一定要洗手，因为佩戴隐形眼镜会增加患红眼病的风险。

降低呼吸道感染风险

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优先洗手可以降低患急性呼吸道感染的几率。引起呼吸道并发症的病原体通常存在于身体表面和手上。一些与腹泻相关的病原体也会导致呼吸道问题。洗手可以大大降低你患病的几率。