大多数患者的酒精戒断症状的急性阶段持续5至10天，尽管有些症状在戒酒后的头48小时更常见5．少数患者在急性期后很长一段时间内仍表现出症状，但大多数酗酒者在约72小时后，如果发现早期预警信号，可测量的影响会减弱。未经治疗的症状会导致并发症恶化，有些症状要72小时后才会出现。

震动

酒精戒断的早期迹象之一是四肢颤抖13.5．如果长期酗酒，在最后一次饮酒四小时后就会出现这种症状。颤抖是潜在严重戒断症状的第一个指标，这种症状可能会升级为癫痫发作和幻觉。震颤在最初的4到72小时内最为剧烈，但它们通常会持续某种程度的强度，直到病人完全解毒。

癫痫发作

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严重的酒精戒断如果不加以治疗，将发展成更严重的并发症3.5．根据美国国家酒精滥用与酒精中毒研究所(National Institute of Alcohol Abuse and Alcoholism)的数据，严重癫痫发作通常在戒断阶段的早期就开始，在24小时左右达到顶峰，但如果急性戒断得不到医疗解决，5%到10%的患者会持续癫痫发作长达一周之久123.．

短暂的幻觉

根据国家酒精滥用与酒精中毒研究所(National Institute of Alcohol Abuse and Alcoholism)的数据，大约10%的戒酒者会出现幻觉23.．症状通常在戒烟早期出现，但有时可延长72小时以上。它们通常是视觉上的，但触觉上的幻觉，如感觉有东西在皮肤上爬行，在患者中也很常见。解毒过程可长达10天，但病人应看到急性症状在第三或第四天后稳步减轻。

震颤性谵妄

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震颤谵妄也被称为DTs，通常要在戒酒72小时后才会出现，但它可能会延迟至多一周。这是戒酒后最严重的并发症123.．根据国家酒精滥用研究所的数据，未经治疗的DTs的发病率为5%23.．

症状包括剧烈的自主神经系统亢奋，导致呼吸急促、高血压、心率加快和体温不稳定。盗汗和急性脱水是常见的。DTs还会减少流向大脑的血液，导致患者困惑和迷失方向。睡眠变得困难，还可能出现幻觉。