脾位于胃后，腹部左上象限。它大约5英寸长，3英寸宽，略低于2英寸厚。虽然它有很多功能，包括过滤血液，破坏不正常的细胞，储存铁和血液，抵御感染和寄生虫，但很多人没有脾脏也能正常生活。手术切除或脾切除术的原因包括创伤、肝脏疾病、感染、血液疾病和癌症。肝脏、淋巴腺和身体的其他部位几乎可以完全补偿失去脾脏的损失。

增加血小板

脾脏切除后，由于破坏多余细胞的正常器官的丧失，所有类型的血细胞都可能增加。根据美国儿科外科协会(APSA)的说法，这种影响在儿童中是意料之中的，很少引起关注2。对于老年患者，每天服用阿司匹林或其他血液稀释剂治疗可能是必要的，以防止血小板细胞增加导致的血栓形成。血小板水平通常在一年内恢复正常，因为肝脏接管了一些以前由脾脏处理的功能。血细胞可以在几个月后重新检查，药物可以在医生的护理下调整或停用。

增加感染风险

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如果没有脾脏，严重的感染可能会导致通常是轻微的疾病。如果可能的话，可以在手术切除脾脏之前或之后不久接种肺炎、脑膜炎和流感疫苗，从而降低风险。根据APSA的说法，儿童患严重感染的风险要比成人大得多。通常它会出现在脾切除两年内，但感染可以发生在任何时候。保持疫苗的流通是很重要的。

许多医生都建议预防性使用抗生素，尤其是儿童到成年。但是耐药病原体的增加使得这种方法备受争议。应教育所有患者避免不必要的风险，并在出现疾病迹象时立即采取行动。

旅行的担忧

切除脾脏后，在野营或计划国际旅行时应重新考虑特殊事项。当涉及到额外的疫苗建议、额外预防蚊虫和蜱虫叮咬的措施以及预防性药物供应时，知识渊博的医生的建议可以指导决策。一些目的地比其他目的地更危险，比如疟疾流行的地区。