维生素A是你的细胞和组织用于许多基本功能的维生素，它在动物性食品中以随时可用的形式存在，但你的身体也可以在需要时将植物性食品中的-胡萝卜素转化为维生素A。-胡萝卜素除了是维生素a的前体外，还可能有其他好处。

基本维生素

维生素A实际上是一组相关的化合物，称为类视黄醇，用视黄醇是最常见的形式。它是一种脂溶性维生素，你的身体在你的肝脏中储存，准备在需要时使用。维生素A支持您的免疫系统和骨骼，是叫做洛枯的化合物的一部分，可吸收您的视网膜中的光，以帮助您清晰地看到。在开发过程中也至关重要，因为它用于生产新的细胞。维生素A经常以国际单位衡量，医学研究所建议每天摄入3,000名男性单位和2,310名女性，怀孕期间略微更多，母乳喂养期间约有4,000个国际单位。

它的前体

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β-胡萝卜素被称为野生素，因为你的身体可以将其转化为活性维生素A.也储存在你的肝脏中，这是一种植物颜料，可在许多食物上赋予橙色或黄色。虽然没有为β-胡萝卜素建立了建议的饮食津贴，但膳食补充剂办公室表明每天消耗五份或更多份水果和蔬菜，定期添加深黄色或橙色的例子。因为β -胡萝卜素的生物活性与维生素a不同，推荐的每日维生素a也以微克视黄醇活性当量给予，12微克β -胡萝卜素相当于1微克维生素a或视黄醇。在这个系统中，一个人需要900微克的RAES和一个女人需要700。

抗氧化剂β-胡萝卜素

除了作为维生素a前体，-胡萝卜素作为一种有效的抗氧化剂可能还有其他显著的好处。抗氧化剂可以使不稳定的化学物质自由基失去活性，自由基是在你的身体消化过程中形成的，当你暴露在阳光下或遇到毒素(如香烟烟雾)后形成的。随着时间的推移，自由基可能会增加你患心脏病、癌症和其他疾病的风险。纪念斯隆-凯特琳癌症中心的专家总结的实验室研究表明，-胡萝卜素可以减缓癌细胞的生长，同时增强破坏癌症的免疫细胞。然而，β -胡萝卜素的临床试验结果要么是矛盾的，要么是不确定的，因此需要对其对人体的影响进行更多的研究。

源和担忧

胡萝卜中含有多少β -胡萝卜素?

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富含维生素A的食物包括牛肉肝，鱼类，鸡蛋，家禽和乳制品，以及用维生素A强化的谷物和烘焙食品。Beta-carotene由许多水果和蔬菜提供，甜蜜的土豆，菠菜，胡萝卜，哈密瓜提供和芒果特别丰富。大多数多种维生素片含有维生素A，也可以提供维生素A，虽然膳食补充剂办公室说，吃广泛的食物是确保您消耗足够维生素A的最佳方式。因为你的身体可以存放维生素，服用过多的维生素A具有一些健康风险，可能导致症状包括神经问题和关节疼痛。β-胡萝卜素的高摄取不会带有相同的风险，因为它仅根据需要转换。