肺癌是美国最常见的癌症，虽然可以治疗，但它经常恶化并导致死亡。了解患有肺癌患者的某些人的疾病的迹象可能对遇到这些患者的家庭成员，看护人和医疗保健专业人员有所帮助。有一些特定的迹象表明，肺癌接近死亡，主要影响的是肺部，而不是癌症可能扩散到的器官。

进步走向死亡

当肺癌的治疗不能阻止疾病的进展时，几个主要症状是最值得关注的。原发癌症部位的疼痛和任何扩散的地方的疼痛是需要治疗保健提供者和家庭成员注意的第一个症状。对于大多数类型的癌症，适当的疼痛管理通常可以实现，随着死亡的临近，这变得更加重要。主要关注的第二个症状是呼吸急促，或“呼吸困难”。由于癌症的影响，肺功能进一步恶化，出现呼吸困难。伴随而来的呼吸困难和咳嗽可以通过阿片类镇痛药物和补充氧气来缓解，这些通常都是在临终关怀中提供的。

迫在眉睫的死亡

大卫·韦斯曼(David Weissman)博士等人曾描述过一种“即将死亡”综合症，即一个人被认为正在积极死亡3.。在早期阶段，在床上睡觉的时间增加，谵妄(一种急性意识混乱)的发展，以及不能或失去对饮食的兴趣是常见的特征。随着这个过程的继续，意识下降，垂死的人变得越来越难以醒来，或者可能看起来处于昏迷状态。**在这段时间里，治疗临终者的疼痛和焦虑仍然很重要，因为他或她可能会有清醒的时刻，意识到即将到来的死亡。

晚期和临床死亡

主动死亡的后期阶段可以被认为是死亡发生前的几小时几分钟。完全无意识和不规则的呼吸是典型的。在垂死的这个阶段的人可能有没有呼吸的时期，或者他们可能会迅速呼吸，然后呼吸慢呼吸。如果他们因无法清除呼吸道分泌物而患上肺炎，他们可能会发烧。这实际上可以加速他们的死亡，肺癌患者并不少见。随着呼吸功能下降，肤色可能开始发生变化，人们可能出现斑驳或蓝色的斑驳或蓝色。随着呼吸系统进一步失败，心脏也会开始失效，导致完全的心脏和呼吸逮捕。通常在呼吸停止的几分钟内，所有心脏活动都已停止，死亡将发生。