胆固醇是一种脂肪或脂类，它自然存在于儿童的血液中，主要由肝脏产生。儿童的胆固醇水平可以受到许多因素的影响，包括年龄、性别、种族和儿童的饮食。血液胆固醇水平高的儿童在成年后有罹患某些类型心脏病的风险。

年龄与胆固醇普查

血脂水平在儿童和青少年时期波动。胆固醇水平在出生时很低，在儿童期上升，在青春期左右达到顶峰4。在青春期，随着性激素水平的上升，激素水平往往会下降，然后再上升。由于这些正常的波动，美国儿科学会(American Academy of Pediatrics)建议所有的儿童在9岁到11岁之间至少要进行一次高胆固醇检查，在17岁到21岁之间再进行一次45。对于有特定危险因素的儿童，建议进行额外的胆固醇检测。

胆固醇测量

正常的儿童甘油三酯水平

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血液胆固醇测量通常包括总胆固醇和高、低密度脂蛋白，分别被称为高密度脂蛋白和低密度脂蛋白。低密度脂蛋白被认为是“坏”胆固醇，因为高水平的低密度脂蛋白会引起血管阻塞，称为斑块。高密度脂蛋白被称为“好”胆固醇，因为它倾向于阻止斑块的形成。医生看这三个值来确定孩子的胆固醇水平是否正常。

正常的水平

儿童和青少年的正常总胆固醇水平低于170毫克/分升。170到199毫克/分升的水平是临界值，200毫克/分升或更高的值就很高了。儿童时期正常的低密度脂蛋白低于110毫克/分升。LDL值在110到129 md/dL之间属于临界值，而130 mg/dL或更高的LDL值则异常高。儿童的正常高密度脂蛋白大于45毫克/分升。40到45毫克/分升是临界水平，低于40毫克/分升是异常低的。

儿童胆固醇水平升高

胆固醇与母乳喂养

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儿童时期胆固醇水平升高会增加早期斑块形成和心脏病的风险，即心血管动脉粥样硬化4。胆固醇水平高的儿童在成年后也会有高胆固醇。儿童高胆固醇水平的风险因素包括:超重、饮食中含有大量饱和脂肪、生活方式久坐不动以及家庭成员患有心脏病。

管理胆固醇水平

对大多数儿童来说，维持正常的胆固醇水平只要鼓励健康的生活习惯就可以了。儿童饮食指南——由美国儿科学会(American Academy of Pediatrics)批准的指南——建议均衡饮食，辅以足够的运动，以保持适当的体重5。均衡的饮食包括水果、蔬菜、鱼、全谷物和低脂乳制品，以及少量的含糖饮料和盐。患有影响胆固醇或其他风险因素的疾病的儿童可能需要额外的措施来控制胆固醇水平。