当血管壁的薄弱部位肿胀或膨胀时，就会出现动脉瘤。随着动脉瘤的扩张，动脉壁变薄。当动脉瘤壁变得太薄时，动脉瘤就会破裂。大多数动脉瘤影响主动脉，主动脉负责将血液从心脏输送到身体的其他部位。根据Omni医疗搜索，在美国大约有20万人被诊断出患有动脉瘤3.．影响主动脉以外的其他动脉的动脉瘤称为“外周动脉瘤”。其中包括腘动脉瘤，影响大腿和膝盖后部的动脉;影响腹股沟动脉的股动脉瘤;还有颈动脉动脉瘤，它会影响你颈部的颈动脉。颅外颈动脉动脉瘤发生在你脖子的颈动脉部分，所以它通常被称为颈动脉瘤。

原因

外周动脉瘤通常与其他动脉瘤的病因相同，但很难确定大多数外周动脉瘤的病因。这些动脉瘤通常是由动脉粥样硬化引起的，这种疾病通常影响老年人。动脉粥样硬化也被称为“动脉硬化”，由于动脉内表面斑块的堆积，动脉变得狭窄。动脉壁变得脆弱和受损。当它们变窄时，血液流动就会受阻。这意味着这里的血压升高，这可能导致动脉受损部分的拉伸或膨出。一般来说，高血压可能导致动脉瘤，深伤口或动脉感染也可能导致动脉瘤。

风险因素

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周围动脉瘤通常影响六七十岁的人，这可能与动脉粥样硬化通常在50岁以后出现有关。吸烟是一个主要的危险因素，因为根据互联网科学百科全书，吸烟者患外周动脉瘤的可能性是普通人的8倍2．肥胖、动脉疾病家族史和持续严重的高血压也使患者有较高的外周动脉瘤风险。如果这些因素适用于您，那么一定要特别密切注意您遇到的任何可能的症状。

主要症状

由于外周动脉瘤不常见，有时很难诊断。此外，你可能没有注意到周围动脉瘤的症状，特别是如果它很小。据《血管网》报道，“三分之二患有外周动脉瘤的患者可能没有注意到任何症状。”颈部动脉瘤的警告信号可能包括你能感觉到的颈部搏动性肿块、短暂性脑缺血发作(通常被称为“小中风”，因为它们会产生类似中风的症状，但没有中风的持久影响)，或全面中风1．颈动脉动脉瘤可能导致血栓形成，并阻碍血液流向大脑。

次要症状

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由于动脉瘤压迫周围的静脉和神经，可能会出现继发性症状。根据受影响的结构不同，可能会出现面部肿胀、吞咽困难和声音嘶哑等症状。

诊断

颈动脉瘤的发现通常是偶然的或在症状出现后发生的。如果你注意到任何症状，你的医生通常会开始评估你的一般健康和医疗历史，并进行体检。如果怀疑是颈部动脉瘤，你可能会接受影像学检查，如超声、CT或MRI。如果影像学检查证实存在动脉瘤，你的医生可能会在计划手术治疗前测试你的心脏。这是因为外周动脉瘤和心脏病经常相伴而生。