桑葚在传统的阿育吠陀和中医中已经使用了几个世纪。近年来，叶和根提取物因其调节碳水化合物和葡萄糖代谢的潜力而受到关注。这种植物的某些成分甚至有抗癌功效。然而，像所有的草药一样，桑椹提取物除了其所谓的药用特性外，可能还会有一些副作用。

血糖的影响

美国糖尿病协会进行了一项小型试验，研究了在20名受试者中服用桑叶提取物和一定剂量的蔗糖对血糖利用的影响，其中一半是非糖尿病对照组受试者，另一半是服用口服药物的II型糖尿病患者。两组志愿者在吃了糖后，初始血清葡萄糖水平都有所下降。根据2007年7月出版的《农业与食品化学杂志》上的一篇论文，这种作用可能是由于桑叶中存在一种被鉴定为1-脱氧诺jirimycin (DNJ)的化合物。然而，本文作者还指出，商业桑椹制剂中的DNJ含量往往较低，这表明这种物质来自这些来源的生物利用度不足。

基于这些初步研究的结果，桑椹提取物在未来可能在治疗糖尿病方面有应用价值。然而，在此之前，提取物中的DNJ似乎模仿了糖尿病药物的活性，即抑制碳水化合物的吸收。这意味着如果你正在服用葡萄糖苷酶抑制剂，如阿卡波糖，桑椹提取物可能会增加这些药物的效果，导致血糖突然或急剧下降。如果你有糖代谢障碍，或有胰岛素抵抗，在使用桑椹提取物或任何其他草药之前一定要咨询你的医生。

皮肤癌风险

桑葚提取物被加入到皮肤美白产品中。被认为能提亮皮肤的化合物是熊果苷，它是对苯二酚的一种形式，通过抑制酪氨酸酶来抑制黑色素的释放。2010年初，一组法国研究人员分析了两例鳞状细胞癌病例，患者都是使用美白产品超过10年的女性。虽然他们不能肯定地说对苯二酚是这两种癌症的直接原因，但他们确实注意到对苯二酚的致癌副作用在动物模型中已经得到了很好的证实。熊果苷被认为比对苯二酚更温和，但患皮肤癌的风险仍然存在。

化疗干扰

据东京日本大学的研究人员称，从桑树根皮提取物中提取的一种被鉴定为albanol a的物质会引发人类白血病细胞的细胞死亡。一组韩国研究人员在2010年4月的《营养与癌症》(Nutrition and Cancer)杂志上报告了对桑葚果实提取物的类似发现。显然，这是一件好事。然而，它也建议，没有医生的批准和监督，任何接受化疗的人都不应该使用桑椹提取物。