生态系统是一个生命系统，包括太阳作为能源，土壤，岩石，水，空气，植物和生物。我们人类只是任何生态系统的一部分，但许多人相信我们有着不成比例的影响。我们的行为不仅会影响我们周围的环境，还会影响整个世界。为了在地球上更负责任地生活，我们必须了解我们所做的事情如何才能产生持久的影响。

食物

虽然生活在城镇和城市的人们可能从未见过养活他们的农场，但我们都依赖农业。农业对我们的生态系统有巨大的影响:食品生产中使用的杀虫剂和其他有毒化学物质会冲刷下游，杀死多种动物，污染我们的水域，甚至使人类生病。肥料会冲入下游，造成大量藻类和细菌的繁殖，从而危害鱼类种群。此外，“绿色事实”还指出，随着越来越多的鱼类消失，海洋中的鱼类数量正在减少，导致我们在更远的近海和更深的水下捕鱼。

水

人类对空气污染的影响

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全世界有26亿人缺乏适当的卫生设施，这意味着世界各地的饮用水受到废物和疾病的污染。世界卫生组织(世卫组织)估计，这已导致180万人死亡。开放水域经常受到农药、过往船只的燃料，甚至是垃圾和垃圾的污染。太平洋和大西洋都有大片的塑料垃圾“岛屿”，《国家地理》杂志认为这些垃圾来自世界各地的垃圾虫和露天垃圾填埋场。

燃料

我们利用自然资源发电，但根据世界卫生组织的说法，我们目前的方法对生态系统有害。燃烧木柴和煤等燃料造成污染，并正在消耗我们的森林。世卫组织称，在农村地区采伐木材不仅对人类健康有害，而且造成了“木材燃料的短缺”。更糟糕的是，煤电厂产生的污染足够多，聚集在我们的大气中，造成呼吸危险，影响天气。汽车燃烧汽油会在城市及其周围产生烟雾。

生物多样性

温室效应的弊端

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生物多样性是指植物和动物类型之间的变化。每一种生物都在生态系统中扮演着重要的角色，当某一特定类型的生物灭绝或被移出某一地区时，其生态系统就会受到影响。当人类将一块土地转变为农田时，我们使它不适合许多类型的植物和动物，并开始只种植我们最喜欢的物种。大规模捕鱼、土地开发和许多其他做法赶走了本地物种，永久地改变了当地的生态系统。

气候变化

地球的自然气候一直在变化，但在最近几年到2010年，我们观察到的巨大变化很可能是由人类造成的。事实上，《联合国气候变化公约》(United Nations Convention on Climate Change)将气候变化定义为“直接或间接归因于人类活动改变全球大气组成的气候变化。”我们的工业、农业和污染都对地球的自然系统有真实的影响。特别是污染和温室气体在我们的大气中不断累积，导致地球的总体温度上升。这会导致天气变化，影响所有的生态系统。