胆结石是一种小的卵石状结构，由胆囊中胆汁的结晶成分组成。胆汁由肝脏制造，储存在胆囊中，帮助身体消化脂肪，它包含水、胆固醇、脂质、胆盐、蛋白质和胆红素。其中一些成分会变硬形成胆结石，特别是占所有胆结石80%的胆固醇和胆红素。胆囊可形成多个小结石，一个大结石，或合并。患胆结石的人需要手术或药物治疗。

胆结石的原因

当胆汁的某些成分比例不正常时，如胆固醇过多、胆红素过多或胆盐不足，就会形成胆结石。色素性胆结石——主要由胆红素构成——倾向于在患有肝硬化、胆道感染或遗传性血液疾病(如镰状细胞性贫血)的患者中形成。胆固醇性胆结石在女性、有胆结石家族史的人、超重或饮食中脂肪和胆固醇含量高而纤维含量低的人、糖尿病患者、老年人和快速减肥或服用降胆固醇药物的人中更为普遍。一些种族群体也更容易受到影响，比如美国原住民。

胆石症的症状和诊断

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胆结石最常见的症状是疼痛，可突然发生并持续数小时。这些攻击会引起上腹部、背部、肩胛骨之间和右肩以下的疼痛。其他症状包括恶心和呕吐、发烧或发冷、黄疸和泥色大便。

如果病人被怀疑患有胆结石，他的医生可以使用各种成像技术来确定诊断。最常见的技术是超声，病人的腹部会被仔细扫描以确定胆结石。其他成像技术包括计算机断层扫描、胆管造影和内镜逆行胰胆管造影。血液测试也可以用来检查感染、梗阻、胰腺炎或黄疸。

卵磷脂和Rowachol

磷脂增加胆甾醇的溶解度，防止胆结石的形成。磷脂中含量特别高的一种物质是卵磷脂，补充卵磷脂已被用于治疗胆结石患者，降低胆胆固醇。然而，医学博士Alan R. Gaby在《替代医学评论》上报告说，卵磷脂治疗胆结石的临床研究还没有定论，也没有强有力的证据支持使用卵磷脂预防或治疗胆囊疾病1。

另一种治疗胆结石的药物是罗胆醇。Rowachol是一种品牌产品，含有六种植物单萜，1979年首次被建议用于治疗胆结石2。患者每天接受2到3粒罗瓦胆碱胶囊，Gaby在“替代医学评论”中描述的研究显示，罗瓦胆碱治疗可以导致一些患者的胆结石部分或完全溶解1。该出版物还描述了罗瓦胆碱与其他治疗方法(如鹅去氧胆酸或熊去氧胆酸)联合使用的研究，它们比单独使用罗瓦胆碱更成功。卵磷脂和罗瓦胆碱也可以联合使用，但目前还没有描述其疗效的研究。

胆结石的常见治疗方法

导致胆结石的药物

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虽然对胆结石的替代治疗是可行的，但最常见的治疗方法是非常不同的。因胆结石而频繁疼痛发作的患者更有可能被推荐手术摘除胆囊。胆囊被认为是一种非必要的器官，切除胆囊是一种常见的外科手术。

无法接受手术治疗的病人会得到药物来对抗他们的病情。有些药物，如Actigall和Chenix，是口服的，目的是溶解胆囊中的胆固醇结石。另一种实验性治疗方法是直接向胆囊内注射药物，试图溶解胆囊结石。药物治疗对小结石患者效果最好。