在整个生命周期中，维生素对于正常的生长和发育是必不可少的。叶酸，一种水溶性B族维生素，在青春期尤其重要。叶酸帮助身体维持旧细胞并创造新细胞。这在细胞快速分裂和生长时期尤为重要。叶酸，或维生素B-9，自然存在于食物中，而叶酸是一种合成形式，存在于补充剂中，并添加到强化食品中。为了支持青春期的细胞分裂和组织合成，青少年每天摄入大量的叶酸是很重要的。

功能

叶酸是一种水溶性维生素，也就是说它能溶于水。多余的叶酸不会储存在体内，而是通过尿液排出体外。因此，青少年需要在饮食中持续摄入叶酸。人体需要叶酸来制造细胞的基本组成元素DNA和RNA。叶酸产生红细胞，促进组织生长，预防贫血，代谢同型半胱氨酸，帮助维持正常的氨基酸水平。叶酸与维生素B-12和维生素C一起，帮助身体分解、利用和创造新的蛋白质。

推荐膳食津贴

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医学研究所的食品和营养委员会已经建立了叶酸的推荐膳食摄入量。这表明每天的平均摄入量足以满足几乎所有健康青少年的叶酸需求。对叶酸的建议是通过膳食叶酸等价物表达的，这有助于解释自然产生的叶酸和生物可利用性更高的叶酸在吸收方面的差异。14到18岁的男性和女性青少年每天需要400毫克叶酸。

叶酸对青少年的重要性

青少年是一种快速增长，发展和成熟的时期。由于许多原因，保持足够的叶酸水平尤其重要。叶酸可以帮助成人降低慢性病症，如心血管疾病，贫血和癌症的风险。甚至在青春期期间，心脏病和贫血的早期阶段都可以在生活中开始。因此，对于青少年来说，培养健康的饮食习惯，他们将携带他们的余生。虽然每日叶酸的需要对男孩和女孩来说都是一样的，但女孩们对女孩保持健康的叶酸水平至关重要。由于他们的身体为未来的母性做准备，青少年女孩的身体开始改变。青少年女孩有特殊的叶酸需要，并应维持富含叶酸的食物和叶酸补充剂的足够叶酸水平。

富含叶酸的食物

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绿叶蔬菜，如菠菜、花椰菜、羽衣甘蓝和芦笋;草莓、柑橘类水果和果汁;扁豆、干豌豆、蚕豆和肝脏都是叶酸的天然来源。美国食品和药物管理局(Food and Drug Administration)公布了要求在某些食品中强化叶酸的规定。添加叶酸的食物包括面包、谷物、面粉、玉米粉、意大利面、大米和其他谷物制品。

摄入足够的叶酸

青少年可以通过摄入更多富含叶酸的食物或服用补充剂来增加他们的叶酸摄入量。叶酸可以作为单一成分的补充，也可以作为复合b族维生素或多种维生素配方的一部分。或者，每天在孩子的饮食中加入更多富含叶酸的食物。试试冷冻橙汁、草莓和柑橘类水果串、蔬菜和蘸酱、健康水果冰沙、包豆或夹在三明治里，用高纤维谷物、坚果和干果做什锦。