症状

急性髓系白血病(AML)是一种特殊于老年人的快速发展的疾病。当红细胞在骨髓中形成时，AML会攻击红细胞的DNA。身体就无法产生足够的红细胞和血小板来维持生命。急性髓性白血病的早期症状也是衰老的症状。早期症状包括昏睡、容易擦伤和呼吸短促。晚期AML患者会经历不明原因的内外出血。骨髓活检可确诊急性髓细胞白血病。

治疗

老年人往往会选择放弃传统的治疗方法，顺其自然。急性髓性白血病的治疗方案包括化疗和骨髓干细胞移植。老年人更容易发生化疗毒性，这比AML更难生存。化疗的毒性本身是致命的。老年患者更容易发生与化疗相关的中性粒细胞减少，这是一种导致身体攻击中性粒细胞的情况。同时患有中性粒细胞减少症的急性髓细胞白血病患者实际上没有对抗感染的能力。AML患者在进行骨髓干细胞移植前必须接受强化化疗。

预后

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不幸的是，AML的最后阶段是死亡。默克在线手册指出，大多数患者在诊断后几周至几个月内死亡。老年AML患者常因内出血而猝死。另一些患者通过频繁输血存活了一段时间。当病人没有预先的指示时，家属需要确定医生应该采取哪些措施来维持生命。一些患者及其家属选择只治疗疼痛，这样患者可能会在生命的最后时刻感到舒适。临终关怀的志愿者和护士可以帮助临终病人在死亡的过程中保持尊严。

死亡的过程

死亡即将来临的迹象与任何其他疾病一样。食欲不振是AML患者可能即将死亡的第一个信号。一个垂死的人通常会睡觉。急性髓系白血病患者在其晚期经历呼吸困难。每次呼吸都可以很清晰地听到。此时，骨头会剧烈疼痛。医生可能建议用吗啡等麻醉药使病人镇静以减轻疼痛。牙龈或牙龈线周围出血表明患者有内出血的风险。晚期AML患者的内出血不能在不引起新出血的情况下进行治疗。致命内出血的症状包括颤抖、精神错乱、失去意识和死亡。

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梅奥诊所网站称，急性髓系白血病又称急性髓母细胞白血病、急性髓母细胞白血病、急性粒细胞白血病和急性非淋巴细胞白血病1。