即使红外（IR）光有时被称为IR“辐射”，但在大多数情况下，它并不是特别有害。这是因为，与更强大的辐射形式不同，红外光只有足够的能量来启动分子移动，而不是将它们分开或以其他方式造成损害。当某人吸收红外光时，唯一的结果通常是该人会感到温暖。但是，确实，在某些相当罕见的情况下，IR确实可能是危险的。

电磁辐射

电磁辐射是一种能量形式，可以将其视为在空间中移动的波。电磁波具有不同的频率，范围从非常低的频率（例如构成无线电波）到非常高的频率，如X射线中的频率。中间的某个地方是我们的眼睛可以检测到的波长，它们构成了横跨红色颜色的可见光谱。较高的频率辐射具有更多的能量，因此可以与它遇到的物质更加强烈。这就是为什么我们可以不断接触无线电波没有不良影响的原因，但即使相对短暂的X射线暴露也可能是危险的。

红外辐射

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红外辐射是电磁辐射的一种形式，在颜色红色之前就在光谱的可见部分外发现1。红外辐射是看不见的，但该区域的能量恰好对应于以各种方式开始分子所需的近似能量水平。例如，IR区域中间的波长能够启动分子的各个部分振动。IR光的能量甚至比可见光少，没有足够的能量来损害分子，就像X射线这样的较高能量波。

红外安全危害

由于IR辐射只能使分子移动，因此任何中等剂量的IR辐射都会简单地加热其接触的任何活组织。在大多数情况下，唯一的危害是，长期接触高水平的IR可能会导致燃烧，就像暴露于热炉或任何其他热源一样。一个例外是，已经发现，多年来暴露于特写镜头，高水平的IR（例如使用熔融玻璃或钢）的工人被发现增加了眼神白内障的发病率。

激光危害

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可能立即危险的IR辐射的一种不寻常的形式是一种特殊的激光指针。大多数手持式激光指针出售给消费者是本质上安全的，因为如果有人不小心看着激光，他们会本能地闭上眼睛，以应对眼睛受伤之前的明亮光线。但是，测试表明，一些廉价的激光指针发射绿光，也将无形的IR激光发射到足以造成眼睛损伤的水平上。由于不可见IR光，因此不会引起眨眼反射，因此这些激光器可能有害。