心血管系统主要由心脏、血管和血液组成，负责将含氧血液分配到身体细胞，并从细胞中清除代谢废物。心血管系统的功能必然需要与氧气的来源呼吸系统密切配合。

心血管系统中的化学感受器，或化学感应细胞，监测血液的化学特性，帮助调节心血管和呼吸系统的功能2。

二氧化碳化学感受器

心血管系统的化学感受器位于两个地方2。颈动脉体位于穿过颈部到大脑的颈动脉中，主动脉体位于主动脉弓中，主动脉弓是靠近心脏的动脉特征。一些最重要的化学感受器可以探测到二氧化碳，一种细胞代谢废物。由于心血管系统的主要工作之一是将二氧化碳排放到肺中，化学物质的积累表明心脏需要更努力地移动血液，而肺需要更努力地呼出二氧化碳。劳拉莉·舍伍德博士在她的书《人类生理学》中解释说，如果化学感受器感觉到高水平的二氧化碳，心率和呼吸频率都会增加，以消除血液中的废物12。

氧气的化学感受器

长期以来，研究人员认为化学感受器对二氧化碳浓度有反应，但对血液中的氧气浓度没有反应。然而，近年来，科学家们已经确定，颈动脉和主动脉体的化学感受器也能感知氧气，这是有道理的，因为氧气对细胞功能至关重要。Richard Klabunde博士在心血管生理学概念网站上解释说，血液中低浓度的氧气会激活化学感受器，导致呼吸频率的增加以及潜在的心率加快2。

pH值化学感受器

心血管系统中化学感受器感兴趣的最后一种化学物质是酸2。在化学中，液体中酸的浓度是以pH值为单位来测量的，pH值为7是中性的。酸性液体的pH值低于7，而碱性液体的pH值高于7。Gary Thibodeau博士在他的《解剖学和生理学》一书中解释说，正常人血液的pH值是7.43.。因为过酸或过碱的血液不能正常地在细胞中释放氧气，所以身体非常努力地维持这个pH值。如果化学感受器感觉到了低pH值，这意味着血液是酸性的，呼吸速率就会增加。原因是二氧化碳，除了本身是一种废物外，还会降低血液的pH值。氧气不会影响血液的pH值。因此，呼吸频率的增加——导致血液中二氧化碳的减少和氧气的增加——会增加血液的pH值，并调节酸度。