你可以用碳水化合物、脂肪和蛋白质为锻炼提供能量，但碳水化合物是身体首选的能量来源。身体会自动地先寻找碳水化合物，因为它们最容易燃烧。在缺乏碳水化合物的情况下，身体会燃烧脂肪和蛋白质。运动时碳水化合物的燃烧量取决于运动的类型、持续时间和强度。

简单vs复杂

复合碳水化合物，如燕麦片、红薯、土豆、山药、全谷物大米、全谷物面包和全谷物意大利面，提供缓释能量。这些碳水化合物被分解并以糖原的形式储存在肝脏或肌肉中，可以用来为你的锻炼提供动力。精制谷物中的简单碳水化合物，如白米、白面包、包装早餐麦片、果汁、糖和蜂蜜，可以迅速分解成葡萄糖，快速提供能量。如果这些能量不能用来锻炼，就会变成多余的能量;它由胰岛素运送到你的脂肪库，并可能导致不必要的体重增加。

强度燃料

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糖原形式的碳水化合物储存在肝脏和肌肉中。它是短时间、高强度运动的主要能量来源，如举重、短跑或涉及肌肉快速收缩的爆发性活动。如果糖原储备耗尽，一杯含有简单碳水化合物的运动饮料可以提供你所需的碳水化合物能量。身体会迅速将碳水化合物转化为葡萄糖供肌肉使用。

心血管锻炼

在低强度的心血管运动中，50%到60%的能量来自脂肪。碳水化合物主要在开始的几分钟内使用。ExRx.net网站表示，需要持续20到30分钟的心血管运动才能消耗50%的碳水化合物和50%的脂肪。如果你增加运动强度，比如在30分钟的慢跑中加入短时间的冲刺，碳水化合物的能量贡献会随着肌肉收缩的力度和速度而增加。

碳水化合物消耗

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你的肌肉继续使用碳水化合物，作为糖原储存在肌肉和肝脏中，为心血管运动提供能量。一旦你消耗了储存的糖原并消耗了脂肪，你的肌肉就会被迫使用蛋白质作为能量，这最终会导致肌肉组织的损失。如果你打算做长时间的心血管运动，在运动前几个小时吃大量的复杂碳水化合物。这被称为碳水化合物负荷，有助于确保你不会在长时间的运动中耗尽你储存的糖原。