身体需要铁来形成血红蛋白——红细胞中的一种蛋白质，它将氧气从肺部运送到身体组织。据马里兰大学医学中心(University of Maryland Medical Center)称，人体吸收的大约三分之一的铁以铁蛋白和铁血黄素的形式储存在肝脏、脾脏和骨髓。虽然缺铁会导致健康问题，但铁超载更有可能增加感染的风险，并对肝脏造成损害。

铁代谢

铁通过肠道细胞被人体吸收，存在于各种各样的食物中。一种叫做铁蛋白的蛋白质从胃肠道接收铁，然后储存起来，直到身体需要更多的铁。这时，铁蛋白将铁释放给转铁蛋白，转铁蛋白将铁运输到血液中。铁和转铁蛋白都被用来产生血红蛋白，身体储存在肝脏、脾脏和骨髓中。

缺铁与铁超载

铁会在你体内停留多久?

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缺铁的迹象包括舌头肿胀，口腔溃疡和指甲易碎。疲劳和苍白的皮肤是贫血的其他常见症状，贫血是一种身体的红细胞数量低于正常数量的疾病。不宁腿综合征、便血、月经过多、频繁感染和脾肿大是缺铁性贫血较为严重的症状。血色素沉着症或铁过载的症状可能与铁缺乏的症状相似。闭经、疲劳、头痛、烦躁、肝肿大是本病的常见症状。皮肤色素沉着变暗是血色素沉着症的另一征象。

血色素沉着症与人体器官

血色素沉着症是一种疾病，肠道吸收过多的铁，积累在体内。这些多余的铁会聚集在储存铁的器官、脑下垂体、睾丸、心肌、胰腺和关节中。血液中铁含量升高会增加患糖尿病、关节炎、心脏或其他器官衰竭的风险。体内铁含量过高最终会导致性功能障碍或器官损伤。美国国家心肺和血液研究所报告说，肝脏、心脏和胰腺特别容易受到影响1。当铁在肝脏中积累时，肝脏就会产生瘢痕，即肝硬化。铁过量也会增加人们患肝癌的风险。

诊断

吃太多铁的副作用

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在血色素沉着病的早期阶段，个体通常没有任何症状。在常规血液检测中经常检测到高铁水平。很多时候医生在诊断疾病的时候会排除其他疾病。虽然有几种类型的血液测试可用于确定体内铁水平，但肝活检是诊断血色素沉着症最准确的测试。该测试测量了肝脏组织的铁含量。肝脏活检也可以识别肝硬化和其他肝脏疾病，这些疾病会因摄入过多的铁而恶化。