食物含有健康至关重要的营养素，但它也可能包括可以增加疾病风险的化学品。这些化学物质可包括农药，除草剂，肥料，防腐剂，人造色谱，香料，以及工业生产的脂肪和甜味剂。并非所有这些物质都可能出现在食品标签上。

杀虫剂

含有农药残留的水果和蔬菜对所有年龄段的人都可能构成健康风险。哈佛大学公共卫生学院(Harvard University School of Public Health)的科学家们在2010年6月发表在《儿科学》(Pediatrics)上的研究发现，接触有机磷可能导致儿童注意力缺陷多动障碍(attention deficit hyperactivity disorder)的流行。根据埃默里大学科学家在2008年4月发表的《环境健康展望》上的研究，转向有机农产品的儿童尿液中不再有显著水平的有机磷酸盐。根据加州大学伯克利分校的科学家在2009年4月发表在《美国流行病学杂志》上的一项研究，暴露于杀虫剂maneb和除草剂百草枯的混合环境会增加患帕金森病的风险，尤其是年轻人。

防腐剂

薯片的健康风险

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生产商在加工食品中使用亚硝酸盐和亚硫酸盐等防腐剂，以抑制微生物的生长，延长保质期。然而，这些防腐剂会增加你的健康风险。亚硝酸盐是加工肉类和鱼类中常见的防腐剂，用于防止细菌生长。你的身体会将亚硝酸盐转化为致癌物质亚硝胺。斯德哥尔摩卡罗林斯卡学院的苏珊娜·拉尔森2006年8月发表在《国际癌症杂志》上的研究发现，加工肉类中亚硝胺的摄入量增加会增加胃癌的风险。据克利夫兰诊所称，用于保存干果、果汁、葡萄酒和啤酒的亚硫酸盐可能会增加哮喘发作的风险。

人造色

人工色素增加了消费者的吸引力，但也可能增加你患病的风险。公共利益科学中心是一个消费者权益保护组织，报告称，许多流行可乐软饮料中使用的焦糖色素含有两种化学物质，分别是2-甲基咪唑和4-甲基咪唑，它们会导致肺癌、肝癌、甲状腺癌和白血病。食用色素如黄色5号、6号、10号和红色40号会增加或加剧儿童多动行为的风险。

脂肪和甜味剂

高饱和脂肪水平的坏处

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工业生产的脂肪和加工食品中常见的甜味剂对你的健康有害。制造商在面包、饼干、人造黄油和微波爆米花中使用反式脂肪——它会增加你患冠状动脉疾病的风险。巴鲁日路易斯安那州立大学的科学家2004年4月在《美国临床营养学杂志》上发表的一项研究表明，高果糖玉米糖浆——一种用于软饮料、沙拉酱和甜点中的甜味剂——会增加肥胖的风险。亚特兰大皮埃蒙特医院的报告称，食用高果糖玉米糖浆会增加患糖尿病的风险。