二氧化碳(CO2)由两个氧原子和一个碳原子组成，通过碳循环和燃烧化石燃料自然产生。碳循环是指海洋和植物从大气中吸收成吨的二氧化碳。自然资源将二氧化碳释放回环境中。根据美国环境保护署(Environmental Protection Agency)的说法，二氧化碳的自然来源包括植物和动物的呼吸、火山爆发和海洋释放2。

食品加工

全球食品工业依赖二氧化碳来进行食品的短期和长期制冷。二氧化碳不仅可以作为制冷剂，还可以作为厌氧剂，从而提高了这种化学物质在食品保存方面的价值。许多食品加工者使用二氧化碳进行个人快速冷冻、研磨和商业包装。

植物的生长

汽车污染的事实

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医学研究基金会引用了大学的研究成果，这些研究表明，在可控的温室环境中，将二氧化碳浓度提高到550ppm (ppm)可以使植物生长速度加快40%。在一个封闭通风系统的普通温室里，二氧化碳的含量下降到150ppm到200ppm。在夏季，打开通风系统可以让新鲜空气进入温室，从而增加二氧化碳水平。然而，在冬季，在北方地区，外部冷空气进入加热温室的循环可能会杀死植物。

温室气体的排放

温室气体，如一氧化二氮、甲烷和二氧化碳，会影响进出地球大气层的热流。据美国环境保护基金会(Environmental Defense Fund)称，一些科学家认为，排放到大气中的二氧化碳和其他温室气体的大量增加，将导致到2100年全球平均气温上升2至11.5华氏度。这种上升可能会产生负面后果，包括严重的干旱和强大的风暴。

毒性

温室效应的弊端

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室内高水平的二氧化碳可能会导致严重的健康影响，甚至死亡。据《当代科学》杂志报道，研究表明，当二氧化碳浓度达到百万分之600时，人们可以感觉到空气质量的下降。当二氧化碳达到或超过这个水平时，人们通常会开始表现出二氧化碳中毒的迹象，包括脉搏加快、听力丧失、呼吸困难、出汗和疲劳。