食品制造商使用称为脂肪氢化的化学过程来改变它们所做的产品中的一些单一饱和和多不饱和脂肪。氢化脂肪是食品工业代表功能性成分的原因，因为它们提供了改善产品质量或营养的目的。氢化脂肪比未嵌入的不饱和脂肪更稳定，因此脂肪氢化增加了食物的保质期。不幸的是，氢化脂肪的消耗增加了心脏病的风险。由于心脏病是美国死亡的主要原因，这是脂肪氢化的严重缺点。

脂肪氢化

用来制作许多食物(如饼干)的植物油是由饱和脂肪和不饱和脂肪的混合物制成的。不饱和脂肪分子通常具有顺式构型，这意味着分子的碳碳双键两端的原子群位于分子的同一侧。氢化过程向脂肪分子中加入氢原子，使其变为反式构型。这意味着双键两端的原子群现在在相反的两边。

好处

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不饱和脂肪顺式分子容易接受氧原子。当氧原子加入脂肪分子时，脂肪脱落，食物变得不可食用。脂肪氢化产生的反式分子不容易接受氧气，对氧气引发的分解更有抵抗力。这大大增加了制备食品的保质期。拥有更长的货架寿命拯救食品公司的钱，因为它们可以在运输和仓库存储期间储存在室温下更长的时间。消费者还更喜欢他们可以存放在橱柜中并在几周或几个月内储存的食物。

缺点

不幸的是，人体不能像使用天然不饱和脂肪那样使用反式脂肪。虽然少量的不饱和脂肪对你有好处，但反式脂肪是不健康的。反式脂肪会提高血液中低密度脂蛋白(LDL)的水平。低密度脂蛋白是堵塞动脉的“坏”胆固醇。如果你吃了很多反式脂肪，它们也可以降低你血液中的高密度脂蛋白或HDL胆固醇水平。高密度脂蛋白是一种“好”胆固醇，有助于防止低密度脂蛋白粘在动脉壁上。因此，反式脂肪除了是一种高热量成分外，还会带来心脏病风险。

避免反式脂肪

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为了控制你的胆固醇水平，美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)建议避免使用反式脂肪。自2006年起，有关法规要求食品制造商开始在标签上列出反式脂肪含量，你可以查看食品标签，以避免或减少反式脂肪的摄入量。检查标签上反式脂肪含量的“营养成分”部分。如果你要在两种食物中做出选择，那就选择反式脂肪含量较少的那一种。“氢化”或“部分氢化”油等成分也是反式脂肪的危险标志。也请记住，可涂抹的人造黄油通常比油条含有更少的反式脂肪，因为氢化油比未改变的植物油更固体。