根据马里兰大学医学中心的研究，美国原住民用辣椒来调味食物和治疗疾病已有9000多年的历史3.．作为一种药物，辣椒被用于局部治疗关节疼痛和关节炎等疾病，也可以口服治疗各种胃肠道问题3.．

辣椒

根据《香料百科全书》，辣椒是根据它的原产地法属圭亚那的卡宴地区命名的3.．我们今天所知道的辣椒实际上是各种辣椒碾碎的种子和豆荚，通常是小而辣的品种3.．辣椒除了用作调味品和食品调味料外，它还经常用于药用目的，通常以膳食补充剂的形式提供3.．例如，辣椒可以用来降低胆固醇、治疗循环系统问题、减肥，还可以直接涂在皮肤上作为局部止痛药，因为它能够阻断P物质，P物质是一种向大脑传递皮肤疼痛信息的化学物质。

消化的好处

辣椒，癌症和肿瘤

了解更多

传统上，辣椒也被用于治疗胃痛、胀气和抽筋，以及其他肠胃问题。辣椒中的活性成分是辣椒素，这就是你在品尝辣椒时感受到辣“灼烧”的原因。辣椒中的辣椒素可以有效地刺激胃和肠道的消化，产生更多的消化酶来响应辣椒素3.．马里兰大学医学中心指出，有一些证据表明辣椒素可能对治疗胃灼热有效，但这种治疗也可能导致腹部不适。

胃肠道

1998年3月发表在《营养学杂志》上的一项研究证明，辣椒等辛辣香料实际上可以与人体胃肠道内的上皮细胞相互作用，增加细胞的渗透性23.．辣椒是测试的几种香料之一，被发现可以增加细胞的上皮电阻(TER)和增加渗透性3.．研究人员总结说，这一观察结果可能在未来的研究中具有“病理生理学的重要性”，特别是涉及食物不耐受和过敏的研究。

寄生虫

含有辣椒素的食物

了解更多

红辣椒通常被替代医学从业者用来杀死消化道内的寄生虫。辣椒能消灭肠道寄生虫的说法主要是道听途说，然而，似乎没有科学研究支持这些说法。辣椒也被用来治疗动物身上的寄生虫。麦吉尔大学生态农业项目的一篇论文推荐了一种由辣椒粉、艾草粉、蜂蜜和面粉制成的酊剂，作为牛的天然驱虫疗法。