根据《纽约时报》2010年4月发表的一篇文章，美国人食用的包装食品比几乎所有其他人群都多，包装食品的消费量比新鲜食品多31%2．虽然“加工食品”一词指的是在生产过程中改变了原始形态的食品，通常带有负面含义，但它们确实有好处。为了最好地确定哪种加工食品适合你的需求和偏好，请向合格的保健专业人员寻求指导。

方便

如果你很难把日常的市场旅行和烹饪时间安排到你的日程中，加工食品是很有用的选择。例如，罐装豆类和扁豆只需要加热，如果需要的话，还可以添加调味料。根据MayoClinic.com网站的数据，准备干豆可能需要1到8个多小时1．而且，速食米饭只需几分钟就能做好，而长粒米饭则需要一个多小时。虽然营养丰富的加工食品是理想的，但更不健康的选择，比如:

• 熟食肉类
  
• 烤薯片
  
• 面粉玉米饼
  
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补充营养

冷冻食品的优点

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美国饮食协会的注册营养师兼发言人Ximena Jimenez说，冷冻和罐装水果和蔬菜和新鲜农产品一样有营养。而且，你的身体吸收罐装食品的营养比新鲜食品更容易。许多早餐麦片、果汁、面包和豆制品都富含维生素和矿物质。然而，要避免富含添加糖的加工食品。用浓糖浆和彩色谷物储存的罐装水果营养价值较低。选择面包、大米、谷物和意大利面，将全谷物作为首要成分，以确保充足的纤维和营养。为了保持适量的钠摄入量，可以选择低钠或无盐的罐装豆类、蔬菜和汤。其他营养丰富的加工食品包括天然花生酱和杏仁黄油，水金枪鱼和鲑鱼，以及低脂酸奶。

更长的保质期

防腐剂延长了许多加工食品的保质期。如果没有防腐剂，商业面包，无论是白面包还是全麦面包，都会很快变质。冷冻水果和蔬菜在冰箱里的保存时间比新鲜的绿叶蔬菜长得多。如果你因为生病或天气不好而突然无法去杂货店购物或做饭，储备罐装、冷冻和包装食品也有助于防止食物短缺。为了确保蔬菜和水果罐头的营养质量和味道持久，希门尼斯建议把罐头里的剩菜拿走，放在密封的容器里，放在冰箱或冰柜里。

味道和外观

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根据马里兰大学医学中心的研究，许多香料和香料，无论是天然的还是人造的，都能让加工食品呈现出最好的味道。例如，商业格兰诺拉麦片可能没有肉桂、枫糖浆或糖，味道可能很淡。不加盐或黄油调味的低脂爆米花不如加盐爆米花受欢迎，可能是因为加盐爆米花味道更好。人工色素和甜味剂用于提高食物的颜色和整体外观，使食物更开胃。切达奶酪是橙色的，因为在加工过程中使用了从颜色鲜艳的植物中提取的化合物来着色。在它自然的灰色调中，它可能看起来不那么吸引人。