除非你住在农场，否则你不太可能只吃未经加工的食物。在杂货店购买的几乎每一种食品都经过某种加工，无论是延长产品保质期的防腐剂，还是增强水果外观的喷雾，还是增加更迷人颜色的食用色素。一些加工方法，如巴氏杀菌法，在降低疾病风险方面有明显的好处，而另一些加工方法除了在产品中添加更高的钠或糖含量以使其味道更好之外，没有任何好处。SixWise称，美国大约90%的食品消费都用于购买加工食品。

减少营养物质

加工食品会损失大量的维生素。新鲜食物也会发生这种情况，除非它们吃得很快，但冷冻、罐装或以其他方式改变食物以保持更长的时间会导致营养损失。据Better Health Channel报道，仅仅是在肥沃的土壤中种植蔬菜和水果就会降低最终产品中的维生素C含量1．冷冻前焯水也会去除水溶性维生素，如维生素B复合物和维生素c。碾磨谷物会去除含有大部分维生素的外壳，而削皮水果和蔬菜也会去除靠近皮肤表面的维生素。

添加剂

含防腐剂的食物

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增强风味和口感的防腐剂和添加剂很少增加任何营养价值，在某些情况下，被认为会导致癌症或其他疾病。例如，亚硝酸钠使热狗和午餐肉等加工肉类呈现特有的粉红色，还可以防止导致肉毒杆菌中毒的细菌生长。然而，亚硝酸盐也可以形成亚硝胺，这种化学物质可能会增加动物和人类患癌症的风险。人工食用色素的添加没有其他目的，只是为了让食物看起来更开胃，也被认为是可能的致癌物质。

污染

沙门氏菌的爆发通常可以追溯到某些生产工厂，那里的细菌污染可以使大量食用食品的人生病，例如2007年与康尼格拉生产的花生有关的花生酱爆发。由于许多加工肉类，如汉堡，现在含有许多牛的牛肉，一个生病的牛可以污染大量的加工肉类。据《食品质量新闻》报道，疾病控制和预防中心报告，仅在2004年至2007年间，大肠杆菌感染就增加了50%3.．

添加脂肪和糖

胡萝卜与食物中毒

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加工过的零食、正餐和配菜几乎都含有添加糖、钠和脂肪，以改善脱水或冷冻食品的味道。这三种都与主要的健康风险有关:过量的钠会升高血压，过量的糖会加重糖尿病并导致体重增加，过量的脂肪，尤其是反式脂肪，会增加胆固醇水平，增加患心脏病的风险。