人体的许多过程都需要维生素，包括生长、细胞代谢、消化和神经功能。人类健康绝对需要13种维生素。这些通常是从饮食中获得的。虽然大多数维生素，如维生素E和维生素C，都是以最终形式摄入的，但人体从作为食物的一部分摄入的前体中产生了几种维生素。其中包括维生素A、维生素D和B族维生素中的一种烟酸。

维他命A

维生素A的活性形式是视黄醇，一种在食物中很少发现的化合物。人体从饮食中的类胡萝卜素中合成维生素。最常见的类胡萝卜素是-胡萝卜素，身体可以将其储存在脂肪细胞中，直到需要时才使用。-胡萝卜素由蛋黄、肝脏、鱼油、乳制品和许多蔬菜提供。尤其是胡萝卜，它含有丰富的-胡萝卜素，这使它们呈橙色;橙色被绿色蔬菜中的叶绿素所掩盖，而绿色蔬菜也是-胡萝卜素的良好来源。维生素A对视力以及婴儿和儿童许多器官的发育都是必不可少的。

维生素D

维生素D是皮肤暴露在阳光下时产生的。当阳光照射到皮肤上时，一系列复杂的化学反应会将一种胆固醇转化为维生素D。为了给身体提供足够数量的维生素D，一些胆固醇要么必须存在于饮食中，要么必须由肝细胞制造。维生素D对钙代谢和骨骼健康很重要。它还有助于调节血糖，支持免疫系统的细胞。

烟酸

一种叫做色氨酸的氨基酸是几种重要化合物的前体，包括烟酸或维生素B32．色氨酸是一种人体无法制造的必需氨基酸;它必须从食物中获得2．许多食物都含有色氨酸，包括奶酪、鸡蛋、鱼、牛奶、坚果、家禽和豆制品2．肝细胞利用其他几个因素，包括铁和核黄素将色氨酸转化为烟酸，这是红细胞发育、能量生产和其他身体过程所需要的2．