根据美国肺脏协会(American Lung Association)的数据，在美国，与癌症相关的死亡人数中，肺癌比乳腺癌、结肠癌或前列腺癌要多，而大约有1300万人受到慢性阻塞性肺病(COPD)的影响。更悲惨的是，这些疾病在很大程度上是可以预防的。好消息是，现在戒烟可以降低风险。某些补充剂，如甘草根，可以作为戒烟计划的补充。然而，问你的医生是否可以安全使用甘草根，因为有几个禁忌症和药物相互作用可能与这种草药。

背景

甘草是甘草的根，一种原产于欧洲和亚洲的豆科植物。甘草根的味道是由于一种叫做茴香的芳香化合物的存在，茴香和茴香中也有这种化合物。然而，尽管后者具有与甘草相似的味道和香气，但它们在植物学上并无关联。甘草中的另一种化合物甘草酸提供的甜度是糖的50倍，这就解释了为什么这种草药也被称为甜根。

传统的使用

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几个世纪以来，甘草根一直被用作草药来治疗各种疾病。根据马里兰大学医学中心的研究，甘草传统上被用作祛痰药和镇痛药，这意味着分别排出粘液和缓解刺激1．因此，它通常用于治疗与上呼吸道疾病有关的咳嗽，如哮喘和支气管炎。甘草根的其他应用包括胃肠道疾病，如胃酸反流和消化性溃疡。然而，这些情况是用一种被称为脱甘草酸甘草(DGL)的草本植物的改良提取物来治疗的，其中的甘草酸含量已经被去除。

有效性

虽然没有临床证据支持使用甘草根来戒烟，但坊间证据确实存在。然而，关于甘草的作用有不同的观点。现代草药学家所持有的最普遍的理论是，甘草根增强肾上腺功能，因为甘草酸的化学结构与肾上腺产生的皮质类固醇激素相似。吸烟会使肾上腺产生压力，释放肾上腺素等有害物质，这会对心脏、血管和血糖水平产生不利影响。

草药专家、曾经一天抽三包烟的詹姆斯·a·杜克博士建议，咀嚼或吮吸一片生甘草根可能有助于满足许多吸烟者的口腔渴望2．事实上，在他的书“绿色药房草药手册”中，他说，“如果我还是一个吸烟者，我会试一试这个。2”

可用性

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甘草根作为一种膳食补充剂出售。制剂有胶囊、酊剂和液体提取物，标准含20%甘草酸。DGL可作为液体提取物和咀嚼片。

安全注意事项

甘草根的服用时间不能超过六周。高剂量或长期使用甘草酸可能导致钾消耗、高血压、水肿和假醛固酮增多症，这是一种以肾上腺激素敏感为特征的疾病。不要使用甘草根，如果你怀孕，哺乳，或有糖尿病，高血压或心脏，肝脏或肾脏疾病的历史。甘草根可以增加心脏和糖尿病药物，ACE抑制剂，利尿剂和皮质类固醇的效果。如果你有慢性疾病或正在服用其他药物，在使用这种草药之前，请咨询你的保健医生。