2009年，《A.D.A.M.医学百科全书》报道称，脊柱侧凸或脊柱弯曲影响了美国2%至3%的人口，约有600万人2。脊柱侧凸最常出现在10到15岁之间，大约10%的青少年受到影响，尽管只有大约1%的人需要治疗。1964年至2000年间，脊柱侧凸的标准治疗方法是融合脊柱弯曲部分的椎骨，并放置一根叫做哈林顿棒的钢棒，它附着在椎骨上，使融合的脊柱愈合。哈林顿棒放置后可发生并发症。

平背综合征

正常情况下，脊柱的下部，称为腰椎，向内弯曲，这种情况被称为前凸。放置哈林顿棒延伸到脊柱下部会引起平背综合征，即腰椎不再向内弯曲，而是向外变平甚至凸起，这种情况称为腰椎后凸。据A.D.A.M.报道，大约40%的哈林顿棒患者会患上平背综合症。症状包括背部疼痛和不能站直。患有平背综合症的人可能身体前倾或髋部失去灵活性。手术修复平背综合征是复杂的，术后症状可能持续存在。国家脊柱侧凸基金会指出，近年来，在腰椎内不放置椎棒和使用分段装置而不是单个椎棒已经减少了发病率1。

曲轴现象

腰椎椎板切除术的并发症

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明尼阿波利斯双城脊柱中心的金伯利·凯斯林博士在2001年脊柱侧凸研究学会会议上报告说，33%的11岁以下的儿童在接受哈林顿棒植入后骨骼仍未发育成熟，他们会出现曲轴现象。脊柱前部继续正常生长，而融合后的脊柱不生长。随着脊柱前部的增长，脊柱后部变得扭曲和弯曲。幼儿前后脊柱融合有助于防止曲轴现象。

硬件迁移

哈林顿棒是用钩子和其他金属装置连接在骨头上的金属棒。杆可能断裂;加利福尼亚圣何塞圣克拉拉谷医疗中心的Kazuko Shem博士在2005年的《脊髓医学杂志》上报道说，钩子和其他金属碎片会迁移到脊柱的其他部位，造成神经损伤和背部疼痛，在症状严重的情况下，需要手术切除受损部位。

感染

腰椎血管瘤的症状

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放置哈林顿棒后可能发生感染。据《外科百科全书》报道，炎症是对脊柱异物的反应4。