咬指甲，或onychophagia，是一个普遍的习惯，很难停止。根据艾哈迈德·加尼扎德在2008年6月的《儿童和青少年精神病学与精神健康》杂志上发表的一项研究，咬指甲可能与某些精神疾病有关。没有精神障碍的人也会咬指甲1。

注意缺陷/多动障碍

在Ghanizadeh的研究中，注意力缺陷/多动障碍(ADHD)是与咬指甲相关的最常见的精神障碍4。患有ADHD的儿童和成人很难集中注意力和控制冲动行为。一些患者的身体也过于活跃。有三种不同类型的多动症。注意力涣散型的主要特征是混乱、分心和不注意细节。多动、打断和冲动是多动-冲动型的主要特征。组合式具有两者相同的特点。

对立违抗性障碍

一些患有对立违抗性障碍(ODD)的孩子喜欢咬指甲2。据美国国家卫生研究院(National Institutes of Health)的网站Medline Plus称，它可能影响多达20%的学龄儿童。人们认为这是社会、心理和生物因素综合作用的结果。患有ODD的孩子对权威人物如老师和父母怀有敌意和不服从。他们可能经常生气，好争辩，报复心强，很容易生气。要确诊为ODD，这种行为必须持续至少六个月，并且严重到足以在学校和其他活动中造成严重问题。

初级运动思维定势

其他方面都是正常的。这些动作通常持续几秒钟或几分钟，之前通常是兴奋、疲劳、压力或厌倦。这种障碍往往会随着时间的推移而消失，尽管在某些情况下，它可能会持续到大学时代。如果他们与自闭症或其他神经障碍一起发生，这些动作被称为次级运动刻板印象。