根据内分泌学会(Endocrine Society)的数据，截至2008年，有600多万美国人未被诊断为糖尿病。糖尿病专家估计，大约30%的美国糖尿病患者没有被诊断出来。这主要是由于糖尿病诊断的困难。更新当前的诊断方法并提出新的诊断方法对于更准确地检测糖尿病并提供适当的治疗至关重要。

难以概括糖耐量受损

世界卫生组织和国际糖尿病联合会指出，美国国家糖尿病数据组最初使用糖耐量受损(IGT)作为检测糖尿病的手段1．IGT是用来定义在禁食期间血糖水平高于正常水平，但不足以被认为是糖尿病水平的升高。世界卫生组织和国际糖尿病联合会解释说，目前概述IGT的方法存在的问题是，几乎没有数据支持用于指示IGT的血糖水平可以明确地表明糖尿病的进展1．

糖尿病诊断缺乏标准化标准

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世界卫生组织和国际糖尿病联合会指出，由于缺乏标准化的诊断标准，诊断糖尿病可能很困难1．美国糖尿病协会和世界卫生组织对糖尿病的定义略有不同1．因此，美国糖尿病协会可能会根据美国糖尿病协会的标准考虑一个糖尿病人，但同一个人如果根据世界卫生组织的标准诊断，可能不会被认为是糖尿病人。另一个缺乏标准化的例子是诊断测试方法。有一种糖尿病诊断测试，可以在几个月的时间里以血红蛋白的形式测量血糖水平。内分泌学会解释说，这种形式的糖尿病诊断测试没有被医学专业人员正式承认为一种分类诊断糖尿病的手段。因此，有必要制定一套普遍接受的糖尿病诊断标准。

正常血糖水平的定义不明确

世界卫生组织和国际糖尿病联合会指出，正常血糖水平没有明确的定义，这给诊断糖尿病带来了困难1．ADA对空腹血糖水平的定义是低于5.6 mmol/L，而世界卫生组织对空腹血糖水平的定义是低于6.1 mmol/L。缺乏普遍接受的正常血糖水平的标准化定义，无论禁食与否，可能会对诊断的准确性产生怀疑。一种可能的补救方法是使用统计数据来确定血糖水平的正常范围。

利用糖尿病检查，要求禁食前检查

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内分泌学会指出，诊断糖尿病最常用的测试之一就是禁食。然后测量空腹血糖水平。如果该值等于或超过126毫克/分升，则确诊为糖尿病，马里兰大学医学中心解释道。需要禁食的诊断测试的困难在于，如果患者在诊断前进食，则该测试可能无法检测到病情尚未严重的糖尿病患者。美国糖尿病协会解释说，使用不需要禁食的检测方法，如糖化血红蛋白检测，不仅可以提高诊断的准确性，还可以在糖尿病发展的早期发现糖尿病。