道德发展包括人们如何在理解道德问题和做出道德决定方面成长。在童年早期，孩子们在做道德决定时，往往更关心自己的个人幸福。但是到了童年中期(大约6到9岁)，孩子们开始发展出更有同理心和抽象的道德推理方法。儿童在童年中期的道德发展有助于儿童为青春期和成年期日益复杂的道德决策做准备。

历史

皮亚杰是最早研究儿童道德发展的理论家之一，他广泛研究了4 - 12岁儿童的成长和互动。根据他的观察，皮亚杰发展了一个理论，关于儿童如何思考和感受支配人们与其他人互动的规则和惯例。他的道德发展理论，被他称为道德推理，是此后许多理论的基础，包括由劳伦斯·科尔伯格，南希·艾森伯格，埃利奥特·图里尔，布莱恩·索科尔和迈克尔·钱德勒提出的理论。

理论

儿童与青少年智力发展阶段

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劳伦斯·科尔伯格(Lawrence Kohlberg)可能是继皮亚杰(Piaget)之后最有影响力的发展心理学家，他提出了一个理论，儿童通过从父母、同伴和其他榜样那里学习行为标准和原则来发展道德推理。其他的理论家，如埃利奥特·图里尔(Elliot Turiel)，认为儿童是在学习社会规则和习俗的同时，形成对行为的正确和错误观念的。也就是说，孩子们在学习如何做出道德决定的同时，还学习如何遵守社会规则。

推理

大多数理论家都认为，在童年中期，儿童开始从更具体的推理转向更抽象的推理。孩子们不仅会开始考虑具体的问题，比如一个行为是否会伤害到另一个人，而且还会考虑抽象的问题，比如一个行为是否公正或正确。索科尔和钱德勒还提出了另一种理论，认为儿童在童年中期也会开始考虑他人行为的动机和原因。

行为

人类成长与发展的区别

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孩子们在童年中期变得越来越有同情心和同情心。例如，他们会认定某一行为是错误的，如果它导致另一个人的痛苦，即使权威人士告诉他们该行为是可以接受的。论儿童的发展然而，辛西娅·莱特福特和她的同事们解释说，即使孩子们发展了更高的道德推理能力，如果看起来他们可以逃脱诱惑，他们可能仍然会屈服于诱惑。也就是说，孩子们的行为可能并不总是与他们对道德行为的理解相符12。

注意事项

父母和照顾者可以通过与孩子谈论道德决策来帮助他们导航他们正在发展的道德感。例如，当孩子做出道德决定时，主要照顾者可以讨论她或他的选择，并以肯定和鼓励的回应。成年人和年龄稍大的孩子也可以在自己的生活中树立道德行为的榜样，以及解释他们做出特定道德决定背后的原因。有效的角色塑造、公开的讨论和积极的反馈都有助于孩子在道德决策方面的成长。