在目前的情况下，将工厂化农场称为一个破碎的系统并不过分——工厂化农场用来生产供我们消费的肉类的方法也是如此污染我们的空气，水和土壤。

但是肉可以成为健康饮食的一部分，你可以通过选择购买可持续养殖的肉类来帮助减轻肉类生产的影响——只是要确保你知道要寻找什么。

即使是“本地的”、“道德的”和“有机的”等听起来很积极的术语，也会让人困惑，所以作为一个负责任的消费者，你应该弄清楚你的食物来自哪里，是如何饲养的。

什么是可持续养殖的肉类?

可持续饲养的肉类来自小型有机农场，在那里动物在户外无农药的草地上吃草。它们由负责任的农民管理，他们采用更人性化的生产方法。由于这些农场规模较小，肉的产量较低，因此肉的质量较高。

在购买可持续养殖的肉类时，要注意以下四个关键词:

1.有机

有机鸡和非有机鸡

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说到有机食品和天然食品，有机食品是最好的选择。有机标准是由法律规定的，农民必须得到认可的组织的认证，才能在他们的肉类上使用有机标签。

最近，美国农业部更新有机肉类和家禽的标准和要求，这将在屠宰前保护动物的福利。这些新的指导方针可能会导致更高的价格，但有机标准的好处远远超过你和动物必须支付的传统价格。

有机农场不使用生长激素、抗生素、杀虫剂或化肥。这些动物也不允许食用转基因食品。

在标签上寻找“美国农业部有机认证”。

2.自然

这是肉类标签上需要注意的词:美国农业部和美国食品和药物管理局对标有“天然”的肉类没有规定或规定。因此，食品标签上的“天然”一词毫无意义。这只是一个营销术语，让你相信这是一个值得购买的好产品。

3自由放养的

吃野兔子的危险

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“自由放养”意味着动物必须被允许到户外活动。然而，这可能是一个棘手的术语，因为“户外”意味着很多事情。这些动物可能只能进入向室外开放的窗户，或者进入只容纳少量动物的封闭区域。

但真正的“自由放养”农场会分享他们的故事，并公开他们的做法，这是了解动物实际获得多少阳光和新鲜空气的最佳方式。不管它们是否能得到阳光，对它们来说，仅仅是能够四处活动就比那些被关在严密围栏里的工厂饲养的动物更有益。

3.草地饲养或草地饲养

牧场饲养的动物实际上白天在室外吃草，晚上在室内。这通常也意味着动物的饮食更加多样化，因为它们不会被关在笼子里，被迫吃玉米或谷物。

较小的农场有能力饲养放牧动物，粪便被用来施肥，循环利用营养物质以保持土壤健康。

小心吃草喂养的肉和“谷物加工”的肉。这意味着这些动物在被屠宰前90-160天还在吃草，在这段时间里，他们通过喂某种类型的谷物来“完成”，以使它们长得更胖。

询问你的肉贩或供应商他们出售的草饲肉是否是谷物加工的，这很重要。如果有任何犹豫，继续前进。

在商店购买肉类时，请注意这些标签。你也可以寻找第三方认证，比如Whole Foods的五步动物福利评级计划该组织与致力于为动物提供最佳生活的农民合作，并为消费者提供更高质量的肉类。

你也可以在网上找到可持续的肉类来源，比如Eatwild.com该网站提供了美国和加拿大以牧场为基础的农场目录。

当然，最好的选择是直接从当地农场或农贸市场采购，以确保上述道德和可持续的标准。大多数小农场都会公开他们的可持续发展实践，并自豪地告诉你动物们到底在吃什么，以及它们在农场的生活是什么样的。

只要减少肉类的摄入量，你就可以为你的健康和环境做很多事情。在一个2008年的采访中著名美食作家迈克尔·波伦在美国公共广播公司的节目中表示，如果美国人每周有一个晚上不吃肉，那就相当于“减少了3000万到4000万辆汽车的行驶时间”。

然而，当你决定吃肉时，你可以做出负责任的选择，为你的健康和地球做出改变。